Los
adultos de más edad que beben habitualmente té verde pueden permanecer con el
tiempo más ágiles e independientes que quienes no lo hacen, según un estudio
japonés en el que participaron miles de personas.
El té verde contiene antioxidantes que pueden ayudar a evitar daños
cerebrales que pueden conducir a enfermedades. Los investigadores han estado
estudiando los efectos del té verde en todo, desde el colesterol al riesgo de
ciertos cánceres, con resultados mixtos hasta ahora.
Para
el nuevo trabajo, publicado en el American
Journal of Clinical Nutrition, los investigadores decidieron examinar si
los bebedores de té verde tienen un riesgo menor de debilidad e incapacidad a
medida que envejecen.
Yasutake
Tomata, de la Facultad de Medicina de la Universidad Tohoku, y sus colegas
siguieron a 14 mil adultos de 65 años o más durante tres años.
Hallaron
que aquellos que bebieron más té verde eran menos tendentes a desarrollar una
"incapacidad funcional", o problemas con sus actividades diarias o
necesidades básicas, como vestirse o bañarse.
Específicamente,
casi 13% de los adultos que bebieron menos de una taza de té verde al día
quedaron incapacitados funcionalmente, frente a apenas 7% de quienes ingirieron
al menos cinco tazas al día.
"El
consumo de té verde está asociado significativamente con un riesgo menor de
episodios de incapacidad funcional, incluso después del ajuste por posibles
factores variables", dijeron Tomata y su equipo.
El
estudio no demostró que sólo el té verde haga que las personas se mantengan
ágiles cuando envejecen.
Los
amantes del té verde tenían generalmente dietas más saludables, que incluían
más pescado, verduras y fruta, además de estar más preparados, tener un índice
de tabaquismo inferior, menos ataques cardiacos y apoplejías y una mayor
agudeza mental.
También
tendían a ser socialmente más activos y tenían más amigos y familiares en los
que apoyarse.
Pero
aunque estos factores cuenten, el
té verde se relacionó con un riesgo menor de incapacidad, dijeron los
investigadores.
Quienes
tomaban al menos cinco tazas de té al día tenían un tercio menos de
posibilidades de desarrollar minusvalías que quienes bebían menos de una taza
al día. Quienes tomaban de media tres o cuatro tazas al día tenían un riesgo un
25 por ciento inferior.
Aunque
no está claro cómo podría contribuir el té verde contra la discapacidad, el
equipo de Tomata señaló que un estudio reciente halló que los extractos de té
verde parecen reforzar los músculos de las piernas de las ancianas.
Aunque
el té verde y sus extractos son considerados seguros en pequeñas cantidades,
contienen cafeína y pequeñas cantidades de vitamina K, lo que significa que
puede interferir con medicamentos anticoagulantes.
